Das Gräberfeld von Dunum wurde in den Jahren 1966 - 1971 ergraben. Insgesamt konnte Peter Schmid 778 Gräber freilegen. Darunter waren 717 Körpergräber und 61 Brandgräber. Die Bestattungen setzten im 7. Jahrhundert mit Brandgräbern ein, die teilweise überhügelt waren. Seit dem 8. Jahrhundert wurden daneben auch Körpergräber angelegt. Bis ins 9. Jahrhundert sind beide Bestattungsriten parallel zu beobachten. Die Belegung endete im 10. Jahrhundert mit beigabenlosen Bestattungen.

Da das Gräberfeld ein umfangreiches Perlenmaterial erbrachte, sollen diese noch einmal gesondert chronologisch analysiert werden. Aus insgesamt 73 Gräber konnten 1660 Perlen geborgen werden. Diese verteilen sich auf 13 Brand -(Urnen)gräber und 60 Körpergräber. Die Perlen der Brandgräber sind stark angeschmolzen bzw. oft zerschmolzen und eignen sich daher leider nur begrenzt für eine chronologische Auswertung.

Aus den weiblichen Körpergräber konnten unterschiedlich viele Perlen geborgen werden. In 10 Gräbern lagen weniger als 5 Exemplare. Die restlichen Körpergräber wiesen durchschnittlich 30 Exemplare auf. Herausragend ist Grab 553 mit 139 Stücken. In die Perlenensembles mit hohen Stückzahlen sind häufig zahlreiche Miniaturperlen integriert.

Der weitaus größte Anteil machen unverzierte Perlen aus, die nach unterschiedlichen technischen Verfahren hergestellt wurden, Überfangperlen bilden hier eine sehr große Gruppe. Häufig sind polyedrische, tonnenförmige, doppelkonische, quaderförmige und rundliche Formen in den Farben Grün, Blau, Rotbraun und Orange. Des weiteren sind in fünf Gräbern stark korrodierte Bleiglasperlen vorhanden. Als Produkte besonderer Glastechnik müssen einige geblasene Perlen angesprochen werden.

Nur 71 Perlen sind verziert, dies sind 4,5 % aller Perlen aus Dunum. Hier sind besonders Millefioriperlen (Andrae Typen:1272, 1275, 1221, 0011) zu nennen, hinzu kommen noch 10 Augenperlen (Andrae Typ 17), die immer nur als Einzelstücke in den Ketten integriert sind und häufig gemeinsam mit dem Millefioriperlen auftreten. Ergänzt werden müssen noch 6 Bernsteine, die mehr oder weniger zu kugeligen Perlen geschliffen wurden sowie 2 Amethyste.

Von besonderem Interesse war der Versuch mit Hilfe einer Seriation eine chronologische Untergliederung des Dunumer Perlenmaterials durchzuführen. Die Seriation wurde mit dem Bonner Statistik Programm (Win BASP, Version 5.42) durchgeführt.

Nicht mitgerechnet werden konnten in der Regel die Perlen der Brandgräber, da diese Perlen selten typologisch exakt anzusprechen sind. Die Seriation wurde über achte Schritte hinweg gerechnet. Die entgültige (achte) Seriation erbrachte eine diagonalisierte Tabelle und sowohl bei der zweidimensionalen Darstellung der Gräber als auch bei der zweidimensionalen Darstellung der Perlentypen eine Parabel (Abb. 1-3).

Aufgrund der Parabel lassen sich drei Kombinationsgruppen von Perlenensembles unterscheiden. Diese Perlenkombinationsgruppen werden durch die An- bzw. Abwesenheit von Typengruppen bestimmt. In diesen Typengruppen sind Perlen zusammengefasst, die eine vergleichbare Laufzeit haben. In der ersten Typengruppe sind gezogenen Miniaturperlen in Grün und Blau zusammengefasst. Die 2. Typengruppe lässt sich dem unterschiedlichen Auftreten nach in 2 Untergruppen gliedern. Es handelt sich mehrheitlich um doppelkonische und zylindrische Perlen in verschiedenen Farben. In der 3. Typengruppe sind vornehmlich Millefioriperlen sowie Augenperlen und monochrome tonnenförmige rotbraune und orangefarbene Stücke.